Este é um dos conhecidos e históricos edifícios da cidade de Lagos, que tem muito para contar, pois já existe há mais de um século.
Estamos a falar do Mercado Municipal da Avenida. Fica situado junto à Avenida dos Descobrimentos, com a bela vista da ribeira de Bensafrim em frente, daí se podendo vislumbrar o vai e vem dos barcos que levam os turistas às grutas.
Tem nas suas traseiras o edifício do Centro de Ciência Viva e a poucos metros de distância encontra-se o edifício que durante muito tempo albergou a Câmara Municipal e que tem à frente a polémica estátua do rei D. Sebastião.
A história deste mercado teve início em 31 de agosto de 1923, quando os autarcas locais tomaram a decisão de o criar, na altura, com o nome de Mercado da Fruta, tendo a sua inauguração ocorrido em janeiro de 1925.
Curiosamente, nasceu literalmente a partir de cinzas, pois foi instalado num imóvel onde, anteriormente, funcionou como tinha existido a fábrica de conservas de peixe Porta de Portugal, igualmente conhecida como Fábrica Portugal, que acabou por ser destruída por um incêndio, em 1915.
Na altura, a imagem daquela zona de Lagos não tinha nada a ver com a atual e o mercado foi testemunha privilegiada das mudanças verificadas a partir de 1950.
Foi por essa altura, que se iniciou o processo que levaria à construção da avenida, que foi inaugurada a 7 de agosto de 1960, integrada no programa das Comemorações Henriquinas, que assinalaram os 500 anos da morte do Infante D. Henrique, com as presenças do Presidente da República de então, Américo Tomás, e do seu homólogo brasileiro Juscelino Kubitschek.
Cerca de dois anos antes da inauguração, em 1958, para além de frutas e legumes, passou a ser possível também comprar peixe naquele mercado.
Muitas décadas depois, em 2004, o edifício sofreu uma grande intervenção de recuperação, tendo, no seu interior, sido instalado um painel de azulejos do artista Xana e outro painel evocativo da poetisa Sofia de Mello Breyner Andresen.
Atualmente, é um espaço vibrante, com muita atividade e agitação. O piso térreo é ocupado pelas bancas de peixe, no primeiro piso vende-se, essencialmente, frutas e legumes, e no terceiro funciona um restaurante.
E das cinzas nasceu um mercado…
